Klasifikacija plastifikatora

Plastifikatori uglavnom uključuju estere alifatske dibazične kiseline, ftalate (uključujući ftalate, tereftalate), benzen poliestere, benzoate, poliole, klorirane ugljikovodike, epokside, estere limunske kiseline, poliestere i tako dalje. Trenutno je u svijetu razvijeno i proizvedeno na tisuće plastifikatora, od kojih se 300 do 400 više koristi, a oko 100 do 110 se proizvodi u Kini.
Mnogi medicinski plastični proizvodi kao što su kateteri, vrećice za infuziju itd. također sadrže ovu tvar. Postoji više od 100 vrsta plastifikatora koji se koriste od kasnih 1920-ih, a ftalati su brzo zamijenili smrdljivi i hlapljivi kamfor koji se u to vrijeme koristio kao plastifikator. Godine 1935., s industrijskom proizvodnjom polivinil klorida, ftalati su se sve više koristili i postupno su postali glavni dio plastifikatora, čineći oko 80 posto ukupne proizvodnje plastifikatora. Ova vrsta plastifikatora ima dobru vodootpornost i otpornost na ulje, bezbojnu prozirnu uljastu tekućinu na sobnoj temperaturi, teško otapajuću u vodi, lako otapajuću u metanolu, etanolu, eteru i drugim organskim otapalima. Plastifikatori, pa tako i ftalati, petrokemijski su proizvodi koji se mogu koristiti samo u industriji, nisu uopće legalni aditivi u hrani i otrovni su pa ih je zabranjeno dodavati u bilo koju hranu, lijekove i zdravstvene proizvode.